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Les élections présidentielles permettent, généralement à la fin d'une période définie, d'élire un nouveau Président.

Le Président des 12 colonies était Richard Adar, mais lorsque lui-même et la majorité du gouvernement mourra pendant l'attaque des 12 colonies de Kobol, sa Secrétaire à l'Education, alias Laura Roslin, se verra obtenir le poste pour 6 mois, la date d'échéance du mandat d'Adar arrivant bientôt à expiration.

Ainsi, 6 mois plus tard, Laura Roslin se représente au poste, mais elle aura un adversaire pour le moins inattendu: son propre Vice-président... Gaius Baltar!

Tandis que Laura mène une campagne plutôt sereine, plus penchée sur la croyance de la Terre et des Ecritures sacrées, Baltar est plutôt maladroit et n'arrive à enfoncer le clou que du côté religieux. La découverte de New Caprica sera alors prépondérante au tournant que l'élection va prendre...

Conseillé par son nouvel ami Zarek, Gaius propose au peuple de s'installer sur la planète et d'arrêter de fuir la vie, plutôt que de la vivre. Ceci le fait remonter aussitôt dans les sondages, qui le jugeaient perdant avant même la phase finale.

A l'inverse, en manque d'arguments potables, Roslin chute et se voit obligée de tricher directement dans les urnes, aidée par sa conseillère Tory Foster, le Colonel Saul Tigh et quelques autres membres du BSG-75 Galactica, dont Anastasia Dualla.

Le pot aux roses ayant été découvert par le Lieutenant Felix Gaeta, ce dernier racontera tout à l'Amiral William Adama qui ira voir le Président déchu en personne, lui obligeant de donner le poste à Gaius. De fait, l'ex-Vice-président se voit donc nommer au poste suprême, et accepte de ne pas enquêter sur « l'affaire », William lui ayant raconté que les bulletins avaient mal été comptés.

Note: Tom Zarek portera plainte lorsqu'Adama proposera que l'armée puisse intervenir dans les élections, et sortira gagnant. L'armée étant alors reléguée seulement au plan d'organisateur de l'événement, à bord du Galactica.

Note 2: Les seuls bulletins truqués étaient ceux du Zephyr. Gaeta arrivera à comprendre la machination car ce vaisseau avait eu un problème d'impression sur le nom de famille du Docteur Gaius Baltar, tandis que lors du comptage final, le nom était parfaitement orthographié. Ce n'est autre que Dualla, épaulée par le Colonel Tigh, qui fera l'échange des bulletins qui permettront de faire remonter Laura Roslin dans les suffrages.

Note 3: Il est intéressant de voir que les débats entre candidats à l'investiture sont similaires à ceux des élections aux Etats-Unis, à savoir deux personnes qui répondent aux questions des journalistes dans un face à face, essayant à tour de rôle de gagner l'opinion publique.