Biographie :
Mary McDonnell est née le 28 Avril 1952 à Wikes-Barre, en Pennsylvanie (USA). Elle a trois soeurs et un frère. Son père, informaticien, avait dû déplacer sa famille à travers le Nord-Est des Etats-Unis dans l'espoir de trouver un travail.

Son père lui avait suggéré de s'inscrire dans une école de théâtre. Elle étudia alors dans l'Université de Fredonia (New York) et reçu plus tard un diplôme et des félicitations. Elle joua un petit rôle dans une série TV en 1956, « As the World Turns » puis commença sa carrière d'actrice en 1984 avec son premier film: « Garbo Talks ». Elle continue avec « Courage » en 1986, puis « Matewan » en 1987 et « Tiger Warsaw » en 1988. En 1990 elle remporte son premier Oscar avec le film « Dances with Wolves », puis un deuxième en 1992 avec « Passion Fish ». McDonnell continue toujours sa carrière d'actrice en faisant de nombreuses apparitions dans des films et séries télévisées.

De nos jours, Mary est mariée avec un acteur du nom de Randle Mell (ils s'étaient rencontrés lors du tournage d'une mini-série). Ils ont deux enfants, une fille du nom d'Olivia et un garçon, Michael.

Filmographie cinématographique :
2004 - Crazy Like a Fox (Amy Banks)
2003 - Nola (Margaret)
2001 - Donnie Darko (Mrs. Rose Darko)
1999 - Mumford (Althea Brockett)
1998 - You Can Thank Me Later (Diane)
1996 - Independence Day (First Lady Marilyn Whitmore)
1996 - Mariette in Ecstasy (Prioress)
1994 - Blue Chips (Jenny Bell)
1992 - Passion Fish (May-Alice Culhane)
1992 - Sneakers (Liz)
1991 - Grand Canyon (Claire)
1990 - Dances with Wolves (Stands With A Fist)
1998 - Tiger Warsaw (Paula Warsaw)
1987 - Matewan (Elma Radnor)
1984 - Garbo Talks (Lady Capulet)

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