Vous ne le savez peut-être pas, mais les temps sont durs à Hollywood. Depuis plusieurs semaines, une épée de Damoclès est au-dessus de tous les majors du secteur de l'audiovisuel (cinéma, télévision, radio, etc.). En effet, la WGA (Writers Guild of America - la Guilde des Auteurs Américains, ndlr), le plus gros syndicat des auteurs américains, menace de faire purement et simplement une grève pour revendiquer son droit à toucher ses parts via les ventes sur les nouveaux médias en ligne (tel iTunes). Plus précisément, ce sont les webisodes qui font débats entre la Guilde et les majors.

Mais qu'est-ce qu'un webisode ? Il s'agit tout simplement d'un épisode complet coupé en plusieurs parties de 2 à 3 minutes. Chaque semaine, un webisode est diffusé sur Internet (via le site de la chaîne) afin de faire patienter le téléspectateur jusqu'à la vraie diffusion cette fois, de la nouvelle saison de sa série. Dans le collimateur de ces webisodes, il y a par exemple Battlestar Galactica (avec la mini-série The Resistance diffusée sur Internet il y a un an, ndlr). Pour la Guilde, les revendications sont claires : par exemple, pouvoir toucher de l'argent à chaque fois qu'une personne téléchargera ces webisodes sur son iPod (ce qui n'est pas le cas actuellement). Les majors répliquent alors en rappelant que ce media serait encore trop jeune et ses revenus trop aléatoires pour permettre une compensation telle qu'elle existe déjà pour la télévision et ses séries télévisées (à chaque épisode diffusé, les auteurs sont rémunérés).

Quoi qu'il en soit, le contrat actuel entre la Guilde et les majors arrivera à son terme le 31 octobre prochain à minuit, ce qui ne présage rien de bon. La Guilde a d'ores et déjà pris les dispositifs et fait un sondage d'opinion auprès de ses membres, favorables à 90% pour autoriser le syndicat à lancer une grève à dater de l'expiration du contrat. Du côté des majors, les studios emmagasinent le plus de programmes possibles afin de subvenir à cette grève dont les pertes - si aucun accord n'est trouvé - sont estimées à plusieurs dizaines de millions de dollars. Une telle grève de la Guilde n'avait pas eu lieu depuis 1988, date à laquelle la grève avait duré 5 mois et coûté aux majors pas moins de 500 millions de dollars.

Parmi les membres de cette Guilde, on peut citer Ronald D. Moore, le scénariste de Battlestar Galactica. Il y a quelques mois, lorsque celui-ci voulu mettre de nouveau à profit son expérience réussie de la mini-série The Resistance, il se fit taper sur les doigts par son propre syndicat et dû se plier à sa décision. Aujourd'hui, il se retrouve en plein milieu de la bataille avec les autres scénaristes qui ont fait des webisodes pour leur série.

Pour finir, quel serait l'impact de cette grève sur les téléspectateurs et fans (de Battlestar Galactica entre autres) ? Tout simplement parce que si la grève éclate comme convenu, plus aucun auteur faisant partie de la Guilde ne pourra soumettre un scénario aux majors. Et l'écriture de la saison 4 de Battlestar Galactica n'étant pas finie... cette grève donnerait toutes les cartes en main à Sci-Fi Channel US pour diffuser la seconde partie de la saison 4 en 2009. Soit presque un an de pause au lieu des 4 mois habituels.

Rendez-vous le mois prochain pour la diffusion du téléfilm Razor. D'ici là, vous pouvez d'ores et déjà vous ruer sur les « Razor Flashbacks », dont nous venons de publier l'épisode 3 ! A ne pas oublier, la bande originale de la saison 3 sort mardi dans les bacs. Pour la pré-écouter via BSG-Online, cliquez ici.

Pour plus d'informations sur la grève de la Guilde :
- Don't throw a 600-page book at a new media problem (via le LATime, en anglais) ;
- What a Writers' Strike Means for Us (via le Time, en anglais).

Source : BSG-Online le site